1971年9月13日，林彪一家人乘坐三叉戟飞机，强行起飞，叛逃至蒙古温都尔汗大草原时，飞机坠毁。这一事件对毛主席的打击不可谓不大，事后毛主席大病了一场。患病中的毛主席，对近些年发生的许多事情，进行了由里到外的回顾和反思。

1971年10月1日，又是一年一度的国庆节。这次国庆节，毛主席破例没上天安门。也是从这一年开始，到1976年离世，毛主席再也没有登上过天安门城楼。这是为什么呢？党内党外的许多人都感到奇怪，百思不得其解，不敢相信这一事实。

面对喧嚣的议论，周恩来总理主动出面解释了，说是：“毛主席的身体不适。”为此，周总理还嘱咐大家：“不要瞎猜疑，不要乱议论，要相信毛主席。”

毛主席的病情稍稍好转，出门散散心，从中南海游泳池的住处，走到中南海边散步。中南海是指，北京故宫西侧的两个连通的大湖，中海和南海。这次散步，碰巧撞上了也在散步的朱德和康克清。见到老战友，毛主席快速走了两步，主动迎上去问候：“老总啊，你近来的身体还好吗？”

反应过来的朱德，急忙伸出手同毛主席握手：“还好，还好，不差就是。”同时也问候了大病一场的主席：“主席啊，你要多保重身体啊。我看你比前两年显老多了，白头发也多了不少。”朱德说着说着就有些哽咽。

毛主席露出黯然的神色，但很快恢复过来，爽朗一笑：“我都78岁了，马上快80岁了，哪能不老呢。”一旁的康克清说道：“主席，你一定要多保重身体啊，全党和全国人民可都指望着你呢。”毛主席摇摇头，又是淡淡一笑：“国家这么大，事情这么多，光靠我一个人怎么行。大家都要努力呀。”

朱德见毛主席的情绪不高，便连忙岔开话题：“主席怎么不穿衣服就走出来了，天气挺冷的，别着凉了。”毛主席说：“天冷一些没什么，只要大家的心不冷就好。”朱德坦然回道：“放心吧，主席，没事的。林彪只是一个林彪，他影响不了什么大局，老帅们还是听你的话，全党和全国人民对你还是十分敬仰的。”

见毛主席默然无语，康克清开口安慰：“林彪算什么东西？死了就死了，主席不要太往心里去，他是罪有应得，死有余辜的。”以康克清的资历、贡献和身份，绝对是有资格讲这句话的。

说着话，毛主席开始往家走，步子迈得又慢又小；朱德夫妇陪在一旁，送毛主席回去。毛主席突然说道：”总司令见到老帅们，让他们常来看我好吗？“朱德一口答应下来：“我一定告诉他们，他们会来看你的。”

朱德、康克清目送着毛主席进屋。康克清对朱德说：“毛主席有很重的心事啊。”朱德答非所问，说了一句：“他也难啊。”